Am 3. August 1902 verkündete Isabelo de los Reyes die Gründung der „Iglesia Filipina Independiente"
Am 3. August 1902 verkündete der prominente philippinische Patriot, Politiker, Schriftsteller, Journalist und Gewerkschaftsaktivist Isabelo de los Reyes im Centro de Bellas Artes in Quiapo, Manila, die Gründung der Iglesia Filipina Independiente (IFI). Die Kirche ist auch als Philippinische Unabhängige Kirche oder Aglipayan-Kirche bekannt. Dieses historische Ereignis markierte die Geburt einer unabhängigen Nationalkirche, die sich der Kontrolle der römisch-katholischen Kirche und ihres spanischen Klerus entzog. Es stellt einen entscheidenden Moment in der philippinischen Geschichte dar.
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Historischer Kontext
Die Gründung der IFI war tief in den gesellschaftspolitischen und religiösen Kämpfen der Philippinen im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert verwurzelt. Unter spanischer Kolonialherrschaft wurde die römisch-katholische Kirche von spanischen Mönchen dominiert, die erheblichen politischen und wirtschaftlichen Einfluss ausübten. Philippinische Geistliche waren systematischer Diskriminierung ausgesetzt und wurden oft in untergeordnete Rollen gedrängt, was den Unmut der lokalen Bevölkerung schürte. Die Hinrichtung der philippinischen Priester Mariano Gomez, José Burgos und Jacinto Zamora im Jahr 1872, auch GOMBURZA-Märtyrertum genannt, wurde zu einem Sammelpunkt für Reformen und die Filipinisierung der Kirche.
Die Philippinische Revolution von 1896–1898 und der darauffolgende Philippinisch-Amerikanische Krieg verstärkten die nationalistischen Gefühle weiter. Im Jahr 1902 standen die Philippinen unter amerikanischer Kolonialherrschaft und der Wunsch nach Selbstbestimmung erstreckte sich auch auf die religiösen Institutionen. Isabelo de los Reyes, eine Schlüsselfigur der Arbeiterbewegung und nationalistische Führungspersönlichkeit, sah in der Gründung einer unabhängigen philippinischen Kirche einen entscheidenden Schritt in Richtung kultureller und spiritueller Autonomie.
Die Proklamation
Die IFI wurde während des Ersten Arbeiterkongresses proklamiert, den die Unión Obrera Democrática Filipina (UOD), der erste Gewerkschaftsverband der Philippinen, organisiert hatte. Dieser wurde am 2. Februar 1902 von de los Reyes gegründet. Am 3. August 1902 verkündete de los Reyes gemeinsam mit Mitgliedern der UOD im Centro de Bellas Artes in Quiapo, Manila, die Gründung der IFI. Das Ereignis war eine mutige Erklärung religiöser Unabhängigkeit und spiegelte den breiteren nationalistischen Kampf gegen koloniale Unterdrückung wider.
In der Proklamation schlug de los Reyes die Schaffung zweier Räte zur Leitung der Kirche vor: einen Exekutivrat aus Laien und einen Lehrrat aus Geistlichen, die als Bischöfe ernannt wurden. Als erster Oberster Bischof (Obispo Maximo) wurde Gregorio Aglipay vorgeschlagen, ein ehemaliger römisch-katholischer Priester, der 1899 wegen seiner revolutionären Aktivitäten exkommuniziert worden war. Obwohl Aglipay bei der Proklamation nicht anwesend war und zunächst zögerte, nahm er die Rolle im September 1902 an und wurde der erste Vorsitzende der IFI.
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Hauptmerkmale der IFI
Die Iglesia Filipina Independiente (IFI) unterschied sich von der römisch-katholischen Kirche durch mehrere wesentliche Merkmale:
- Ablehnung der päpstlichen Autorität: Die IFI lehnte die geistliche Autorität und Unfehlbarkeit des Papstes ab und etablierte sich als unabhängige christliche Kirche in der katholischen Tradition.
- Verheiratete Geistliche: Im Gegensatz zur römisch-katholischen Kirche erlaubte die IFI ihren Priestern die Eheschließung und ging damit auf einen wichtigen Streitpunkt der philippinischen Geistlichen ein.
- Nationalistische Identität: Die Kirche war tief im philippinischen Nationalismus verwurzelt und betonte philippinische Führung und kulturelle Identität.
Liturgische Praktiken: Die Liturgie der IFI, insbesondere die Eucharistie bzw. Heilige Messe, wird in der Landessprache abgehalten und enthält Elemente aus dem Römischen Messbuch und dem anglikanischen Book of Common Prayer, wie beispielsweise die Kollekte für Reinheit und das Gebet des demütigen Zugangs. Die Kirche bekennt sich sowohl zum Apostolischen Glaubensbekenntnis als auch zum Nicänischen Glaubensbekenntnis und spendet die sieben Sakramente.
Frühe Entwicklung und Herausforderungen
Die IFI sah sich unmittelbarem Widerstand sowohl seitens der amerikanischen Kolonialregierung als auch seitens der römisch-katholischen Kirche ausgesetzt. Die Kolonialbehörden betrachteten die Kirche als potenzielle Bedrohung der Stabilität, während die katholische Kirche sie als schismatische Bewegung ansah. Trotz dieser Herausforderungen wurde die IFI im Jahr 1904 als eigenständige religiöse Körperschaft bei der Inselregierung der Philippinen eingetragen und erhielt dadurch rechtliche Anerkennung.
Zu den frühen Führungspersönlichkeiten der Kirche gehörte die Weihe von Pedro Brillantes zum ersten Bischof am 20. Oktober 1902 mit Bischofssitz in Bacarra, Ilocos Norte. Die Geistlichen der IFI bestanden hauptsächlich aus ehemaligen römisch-katholischen Priestern, von denen viele aus der Region Ilocos stammten und sich der Bewegung anschlossen, um ihre nationalistische Vision zu unterstützen. Innerhalb eines Jahres nach ihrer Gründung zählte die IFI über 1,5 Millionen Mitglieder, was etwa 25 Prozent der damaligen philippinischen Bevölkerung entsprach. Dies spiegelt ihr schnelles Wachstum und ihre große Popularität wider.
Die Kirche verfasste auch frühe Dokumente wie die ersten beiden Fundamentalbriefe. Diese wurden von Mitarbeitern der UOD verfasst und vom Obersten Rat der Bischöfe genehmigt. In ihnen wird der doktrinäre und organisatorische Rahmen der Kirche dargelegt. Diese Dokumente wurden in Zeitschriften veröffentlicht, die als offizielle Organe der Kirche dienten und ihr eine öffentliche Stimme in der philippinischen Gesellschaft verliehen.
Isabelo de los Reyes’ Rolle
Isabelo de los Reyes, oft als „Don Belong“ bezeichnet, war eine facettenreiche Persönlichkeit. Er war bekannt als „Vater der philippinischen Folklore“, „Vater der philippinischen Arbeiterbewegung“ und „Vater des philippinischen Sozialismus“. Er wurde am 7. Juli 1864 in Vigan, Ilocos Sur, geboren und war Journalist, Gelehrter und Politiker. Er spielte eine zentrale Rolle bei der Gründung der IFI. Nach seiner Rückkehr nach Manila im Jahr 1901, wo er wegen seiner revolutionären Aktivitäten inhaftiert worden war, organisierte de los Reyes die UOD und initiierte am 1. Mai 1902 die erste Feier zum Tag der Arbeit. Die Proklamation der IFI während des Ersten Arbeiterkongresses war der Höhepunkt seiner Bemühungen, die philippinische Autonomie sowohl im Arbeits- als auch im religiösen Bereich zu fördern. Aglipay ernannte de los Reyes später in Anerkennung seiner Verdienste zum Ehrenbischof.
Gregorio Aglipays Führung
Gregorio Aglipay, 1860 geboren, war eine Schlüsselfigur der philippinischen Revolution und diente als Militärvikar der Revolutionsregierung. Seine Exkommunikation aus der römisch-katholischen Kirche im Jahr 1899 war auf seine revolutionären Aktivitäten zurückzuführen, wodurch er zur naheliegenden Wahl für die Führung der IFI wurde. Mit der Übernahme der Rolle des Obispo Maximo im Jahr 1902 festigte Aglipay die Führungsstruktur der Kirche. Unter seiner Führung wuchs die IFI und etablierte ihre Identität als nationalistische Kirche. Aglipay amtierte bis zu seinem Tod im Jahr 1940 als Oberster Bischof und hinterließ ein bleibendes Erbe in der philippinischen Religionsgeschichte.
Klerikalweihe: Aldeem Yañez, ein politischer Gefangener, wurde am 25. April 2025 im Bezirksgefängnis Cagayan de Oro zum Diakon geweiht. Dies unterstreicht das Engagement der IFI für marginalisierte Gemeinschaften.
Am 7. Mai 2025 wählte der Oberste Rat der Bischöfe zwei neue Bischöfe, was die kontinuierliche Führungsentwicklung der Kirche widerspiegelt.
Ökumenische Beziehungen: Die IFI steht in voller Kirchengemeinschaft mit der Episkopalkirche in den Vereinigten Staaten (seit 1961) sowie mit den altkatholischen Kirchen der Utrechter Union in den Niederlanden (seit 1965). Sie engagiert sich auch für die Versöhnung mit der römisch-katholischen Kirche, wie das gemeinsame Dokument „Das Geschenk des Glaubens feiern, aus der Vergangenheit lernen und gemeinsam reisen” aus dem Jahr 2021 zeigt.
Im Jahr 2022 feierte die IFI ihr 120-jähriges Bestehen unter dem Motto „Mit Christus unterwegs, fest in der Geschichte verwurzelt, im Glauben gefestigt und voller Dankbarkeit für mutiges Zeugnis und Dienst“. Das 123. Jubiläum im Jahr 2025 wurde mit neuer Betonung der Mission der Kirche gefeiert.
Neuere historische Erkenntnisse
Neuere wissenschaftliche Arbeiten haben tiefere Einblicke in die Gründung der IFI und ihre Rolle in der philippinischen Geschichte ermöglicht. So betont beispielsweise die Veröffentlichung „Eine unabhängige katholische, nationalistische Volksbewegung: Die Iglesia Filipina Independiente” aus dem Jahr 2024 die Rolle der Kirche als nationalistische Bewegung und ihre Verbindungen zu christlichen Gemeinschaften weltweit. Die Studie „Eine heilende Erzählung zur Erreichung christlicher Einheit” aus dem Jahr 2021 untersucht darüber hinaus die ökumenischen Bemühungen der IFI und ihre historische Beziehung zur römisch-katholischen Kirche. Sie hebt gemeinsame Gefühle und das Potenzial für Versöhnung hervor.
Bedeutung in der philippinischen Geschichte
Die Gründung der IFI war ein Meilenstein, der religiöse Grenzen überschritt. Sie symbolisierte den Wunsch des philippinischen Volkes nach Selbstbestimmung und Unabhängigkeit – sowohl in der Regierungsführung als auch in Glaubensfragen. Die Kirche wurde zu einem greifbaren Ergebnis der philippinischen Revolution und verkörperte die Bestrebungen einer Nation, ihre Identität angesichts der Kolonialherrschaft zu behaupten. Ihr schnelles Wachstum und ihre breite Akzeptanz unterstrichen ihre Resonanz in der Bevölkerung.
Die IFI heute
Im Jahr 2025 ist die Iglesia Filipina Independiente nach wie vor eine bedeutende religiöse Institution auf den Philippinen mit Diözesen, Bischöfen und Geistlichen im ganzen Land. Die Kirche bewahrt ihr nationalistisches Erbe und engagiert sich gleichzeitig in modernen sozialen und ökumenischen Initiativen. Zu den wichtigsten jüngsten Entwicklungen zählen:
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Fazit:
Die Proklamation der Iglesia Filipina Independiente am 3. August 1902 war ein entscheidender Moment in der Geschichte der Philippinen. Sie markierte die Gründung einer Nationalkirche, die den Kampf der Philippiner um Unabhängigkeit und Selbstbestimmung verkörperte. Von Isabelo de los Reyes gegründet und von Gregorio Aglipay geleitet, wurde die IFI zu einem Symbol des Widerstands gegen koloniale Unterdrückung und zu einem Zeugnis philippinischer Widerstandsfähigkeit. Auch heute noch ist die Kirche erfolgreich und verbindet ihr nationalistisches Erbe mit ihrem Engagement für soziale Gerechtigkeit, Ökumene und den Dienst am philippinischen Volk.
Quellen:
- Centenary of the Iglesia Filipina Independiente, https://www.dgma.ph
- Isabelo de los Reyes - Wikipedia, https://en.wikipedia.org
- Philippine Independent Church - Wikipedia, https://en.wikipedia.org
- Isabelo de los Reyes - NHCP - National Historical Commission of the Philippines, https://nhcp.gov.ph
- Centenary of The Iglesia Filipina Independiente - PDF - Catholic Church - Philippines, https://www.scribd.com
- Today in Filipino history, July 7, 1864, Isabelo de los Reyes was born in Vigan, Ilocos Sur, https://kahimyang.com
- Publicizing Independence: The Filipino Ilustrado Isabelo de los Reyes and the “Iglesia Filipina Independiente” in a Colonial Public Sphere, https://www.researchgate.net
- Philippine Independent Church - Iglesia Filipina Independiente, Aglipayanism, Schism | Britannica, https://www.britannica.com
- Philippine Independent Church - Wikipedia, https://en.m.wikipedia.org