Wachstum im Tourismusbereich
Laut einem aktuellen AMRO-Kommentar von Zhan Bella Guo, ehemaliger Associate Economist des ASEAN +3 Macroeconomic Research Office, stehen die Philippinen aufgrund ihrer touristischen Attraktionen weltweit im Rampenlicht.
Bei der renommierten World Travel Awards Asia and Oceania Gala im Oktober dieses Jahres räumten die Philippinen sechs wichtige Titel ab – darunter „Asia’s Leading Beach Destination”, „Leading Dive Destination” und „Leading Island Destination”. Boracay und die Clark Freeport Zone erhielten individuelle Auszeichnungen, während das Department of Tourism (DOT) zum „Asia’s Leading Tourist Board” gekürt wurde.
Guo wies darauf hin, dass diese Auszeichnungen die Stellung der Philippinen als eines der führenden Reiseziele Asiens erneut bestätigen. Trotz dieser Erfolgsserie stelle sich jedoch eine tiefgreifendere Frage: Wie kann das Land die weltweite Anerkennung seiner natürlichen Schönheit in einen starken Motor für nachhaltiges und integratives Wachstum umwandeln, von dem alle Gemeinden des Archipels profitieren?
Der Tourismus sei seit langem ein Eckpfeiler der philippinischen Wirtschaft. Im Jahr 2024 erreichte die Bruttowertschöpfung des Sektors 3,5 Billionen Pesos – sieben Prozent mehr als vor der Pandemie – und machte 13,2 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) aus.
Außerdem sicherte er 4,9 Millionen Arbeitsplätze, was 13,8 Prozent der Erwerbsbevölkerung entspricht. Die Analyse von AMRO, so Guo, zeige, dass tourismusbezogene Branchen – wie Hotels und Restaurants – eine höhere inländische Wertschöpfung pro Produktionseinheit erzielen können als der Durchschnitt aller Sektoren, was den Sektor zu einem wichtigen Motor für die Erholung des Landes nach der Pandemie mache.
Das Bild sei jedoch uneinheitlich, sagte sie: Während der Inlandstourismus weiterhin die Gesamtnachfrage stütze, sei die Erholung bei den internationalen Besuchern langsamer als erwartet verlaufen. Im Jahr 2024 stiegen die Ausgaben für den Inlandstourismus auf 3,2 Billionen Pesos, was geringfügig über dem Niveau von 2019 liegt und drei Viertel der gesamten Tourismusausgaben ausmacht.
Die Zahl der ausländischen Besucher belief sich 2024 auf nur 5,9 Millionen und lag damit immer noch etwa 28 Prozent unter dem Niveau vor der Pandemie. Ein wesentlicher Hemmfaktor sei die schleppende Rückkehr chinesischer Touristen gewesen. Die Zahl der Besucher aus China lag bei nur 312.342 – nur 17,9 Prozent des Niveaus von 2019 – und schrumpfte damit von 21,1 Prozent im Jahr 2019 auf 5,3 Prozent des Anteils an den gesamten internationalen Besuchern. Damit verzeichneten die Philippinen unter den ASEAN-Ländern die schwächste Erholung bei den Besucherzahlen aus China.
Erfreulicherweise zeichnen die Einnahmen aus dem Incoming-Tourismus ein positiveres Bild. Die Einnahmen stiegen auf 760,5 Milliarden Pesos, 26,7 Prozent mehr als 2019, was darauf hindeutet, dass die Besucher mehr ausgeben und länger bleiben – was das gestiegene Vertrauen der Reisenden und das verbesserte Serviceangebot widerspiegelt.
Um die nächste Phase des Tourismuswachstums auf den Philippinen einzuleiten, müssen laut Guo langjährige Infrastrukturdefizite behoben werden, die die Erreichbarkeit, Wettbewerbsfähigkeit und das Besuchererlebnis einschränken.
Im Vergleich zu den anderen ASEAN-Staaten ist der internationale Tourismusmarkt der Philippinen nach wie vor relativ klein. Schon vor der Pandemie lag das Land bei den ausländischen Besuchern mit 8,2 Millionen weit hinter seinen regionalen Nachbarn zurück, die 16 Millionen Besucher aus Indonesien, 26 Millionen aus Malaysia, 40 Millionen aus Thailand und 15 Millionen aus Singapur verzeichneten. Darüber hinaus konzentrieren sich ausländische Touristen weiterhin auf wenige Reiseziele: Die National Capital Region und Central Visayas (Heimat von Cebu) machen über 60 Prozent der gesamten Übernachtungen von Ausländern aus. Viele vielversprechende Orte sind nach wie vor unterentwickelt oder schwer zu erreichen.
Eine strategische, langfristige Expansion und Diversifizierung des Tourismus, betonte sie, muss Engpässe in den folgenden Bereichen beseitigen.
Verkehrsanbindung: Investitionen in Flughäfen, Seehäfen und Straßennetze sind unerlässlich, um die Erreichbarkeit der Inseln zu verbessern, den Besucherstrom zu erhöhen und die Vorteile des Tourismus gleichmäßiger zu verteilen.
Grundversorgung und nachhaltige Infrastruktur: Zuverlässige Versorgungsleistungen – Wasser, Abwasser, Strom und Abfallentsorgung – sind entscheidend für die Aufrechterhaltung der Servicequalität und die Verbesserung des Besuchererlebnisses, insbesondere für Insel- und Ökotourismusdestinationen, bei denen die Belastbarkeit ein Problem darstellt.
Digitale Bereitschaft und Besuchereinrichtungen: Ergänzende Investitionen in Breitbandverbindungen, digitale Buchungs- und Zahlungssysteme sowie gut gestaltete Einrichtungen wie Besucherzentren und Kongresshallen können den Komfort, die Sicherheit und die Servicequalität für Besucher verbessern.
Gleichzeitig bleibt die weiche Infrastruktur – Humankapital, Servicestandards und institutionelle Kapazitäten – ebenso wichtig. Regierungsinitiativen wie das Philippine Experience Program und Filipino Brand for Service Excellence zielen darauf ab, die Servicequalität zu verbessern, verschiedene Reiseziele zu sanieren, das Produktangebot zu diversifizieren und die philippinische Gastfreundschaft zu betonen.
Die kürzlich erfolgte Wiederaufnahme des E-Visum-Programms für chinesische Staatsangehörige ist ein weiterer wichtiger Schritt zur Wiederbelebung der Inbound-Märkte. In Zukunft werden die Ausweitung von Schulungsprogrammen für Beschäftigte im Gastgewerbe und lokale Unternehmen, die Stärkung der behördenübergreifenden Koordination und die Fortsetzung der Reformen in den Bereichen Flächennutzung, Umweltmanagement und Sicherheitsstandards von entscheidender Bedeutung sein. Diese Bemühungen, die im Nationalen Tourismusentwicklungsplan 2023–2028 verankert sind, können dazu beitragen, ein harmonischeres und effizienteres Tourismusökosystem zu schaffen.
Das DOT räumte daraufhin ein, dass das Tempo der Erholung des chinesischen Marktes weiterhin einen erheblichen Einfluss auf die Gesamtzahl der Besucherankünfte auf den Philippinen für 2025 hat, da China nach wie vor einer der größten und wichtigsten Quellmärkte des Landes ist.
Das DOT ist bestrebt, mehr chinesische Besucher willkommen zu heißen. Bis zum 20. Dezember verzeichneten die Philippinen 5,606 Millionen internationale Besucher, wobei China mit 262.144 Besuchern hinter Südkorea, den Vereinigten Staaten, Japan, Australien und Kanada an sechster Stelle lag – ein Ergebnis, das weitgehend durch Visaprobleme, Sicherheitsbedenken und begrenzte Flugverbindungen beeinflusst wurde.
Der Tourismusattaché in China, Ireneo Reyes, sagte, die Wiedereinführung des philippinischen E-Visums im November sei ein wichtiger Schritt zur Wiederherstellung des Vertrauens und zur Erleichterung des Reisens für chinesische Touristen, wobei für Anfang 2026 stärkere Zuwächse erwartet werden.
„Die Wiederaufnahme des E-Visums ist ein wichtiger Schritt nach vorne und ein klares Signal, dass die Philippinen offen, bereit und begierig sind, unsere chinesischen Freunde willkommen zu heißen. Aufgrund des Zeitpunkts konnten die Vorteile zwar nicht mehr in der Hauptbuchungszeit 2025 zum Tragen kommen, aber wir erwarten ab dem ersten Quartal 2026 deutlichere Auswirkungen“, fügte sie hinzu.
Das DOT erklärte, dass die Erholung auch durch die reduzierte Flugkapazität gebremst wurde, da die Strecken zwischen China und den Philippinen nur zu etwa 45 Prozent des Niveaus vor der Pandemie bedient werden. Es arbeitet nun eng mit Akteuren aus der Luftfahrt- und Tourismusbranche zusammen, um die Verbindungen und das Vertrauen schrittweise wiederherzustellen.
„Da China einer der weltweit größten Auslandsreisemärkte ist, bietet die Verbesserung der Flugverbindungen eine große Chance“, erklärte das DOT und verwies auf die laufenden Gespräche mit Fluggesellschaften und Akteuren der Luftfahrtbranche, um die Strecken und Sitzplatzkapazitäten schrittweise wiederherzustellen.
Trotz Budgetbeschränkungen und marktspezifischer Herausforderungen bleibt der philippinische Tourismus widerstandsfähig, erzielte 2024 Einnahmen in Höhe von 3,86 Billionen Pesos und sicherte 6,75 Millionen Arbeitsplätze im Tourismusbereich für Filipinos.