Das MassKara Festival ist ein jährliches, fast vier Wochen dauerndes Kulturfestival in Bacolod City, dessen Höhepunkte jeden 4. Sonntag im Oktober stattfinden.
Das Fest gilt als eines der größten Feste des Landes und ist bekannt für seine karnevalsartigen Straßenparaden mit Darstellern in farbenfrohen, verzierten Masken und Stammeskleidung und hat sich zu einer beliebten Feier entwickelt welche jedes Jahr Hunderttausende Besucher anzieht.
Zu den Festivalgeländen gehören das Bacolod Public Plaza, der Lacson Tourism Strip und das Bacolod City Government Center.
Das Wort „Masskara“ ist ein Kunstwort, das der verstorbene Künstler Ely Santiago aus „mass“ (eine Vielzahl von Menschen) und dem spanischen Wort „cara“ (Gesicht) geprägt hat und so MassKara (eine Vielzahl von Gesichtern) bildet. Das Wort ist auch ein Wortspiel mit maskara, philippinisch für „Maske“ (selbst vom spanischen máscara), da es ein herausragendes Merkmal des Festivals ist und immer mit lächelnden Gesichtern geschmückt ist, weshalb Bacolod auch die „Stadt des Lächelns“ genannt wird.
Das MassKara Festival hat seine Wurzeln im Jahr 1980 und wurde aus einer Krise heraus geboren.
Durch den Zusammenbruch der heimischen Zuckerproduktion und der damit einhergehenden Arbeitslosigkeit auf Negros kam es zu einer der schlimmsten Hungersnöte in der Geschichte des Landes, von der schätzungsweise eine Million Menschen betroffen waren.
Darüber hinaus fügten Naturkatastrophen wie Taifune den ohnehin gefährdeten Menschen übermäßiges Leid zu. Die Friedens- und Ordnungslage war aufgrund der zunehmenden Spannungen aufgrund des kommunistischen Aufstands unbeständig.
Und im April 1980 ereignete sich auch noch ein tragisches Fährunglück mit 18 (gefundenen) toten und 115 vermissten Passagieren, hauptsächlich Menschen aus der Provinz, aber auch aus prominenten Familien von Bacolod stammend.
Inmitten all dieser Tragödien wurde das MassKara Festival konzipiert, um das Leid der Menschen anzusprechen aber auch als Ausdruck von Hoffnung, Optimismus und um die Stimmung der Einheimischen zu heben und ihnen ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern
Das Festival hat sich in den nächsten vier Jahrzehnten zu einer der wichtigsten jährlichen Tourismusattraktionen der Philippinen entwickelt.
Es ist für seine karnevalsartigen Straßenparaden mit Künstlern bekannt und insgesamt hat es Züge des Mardi Gras
In späteren Jahren kam das Electric Masskara als weitere Attraktion des Festivals hinzu. An mehreren Abenden im Vorfeld des Highlight-Wochenendes ziehen Gruppen von MassKara-Tänzern in farbenfrohen Neon- und LED-Lichtern auf beleuchteten Festwagen den Lacson Strip auf und ab, eine ein Kilometer lange Strecke voller Vergnügungen mit Bandbühnen, Souvenirständen und Ausstellungen exotischer Autos und Straßenbars und Essensstände, die von Restaurants und Hotels entlang des Strips angeboten werden.
Am 28. Oktober 2018 erlangten die Feierlichkeiten zum 39. Jahrestag noch mehr internationale Berühmtheit, als sie zum Google Doodle des Tages wurden.
Aktivitäten des MassKara Festivals
Das Festival bietet einen Straßentanzwettbewerb, bei dem Menschen aus allen Gesellschaftsschichten auf die Straße strömen, um maskierten Tänzern zuzusehen, die sich im Rhythmus lateinamerikanischer Musikbeats drehen und so Meisterschaft, Fröhlichkeit, Koordination und Ausdauer zur Schau stellen. Zu den wichtigsten Aktivitäten gehören der Schönheitswettbewerb MassKara Queen, Karnevale, Trommel- und Signalhornwettbewerbe, kulinarische Festivals, Sportveranstaltungen, Musikkonzerte, Landwirtschaftsmessen, Gartenschauen und andere besondere Veranstaltungen, die jedes Jahr organisiert werden.
Electric MassKara
ist einer der Höhepunkte des Festivals.
Die 2008 ins Leben gerufene und abends abgehaltene Parade mit beleuchteten Festwagen und Kostümen von Straßentänzern sorgt für ein farbenfrohes, elektrisierendes Stadtbild von Bacolod. Neon- und LED-Lichter erhellen die lebhafte Nachtszene entlang der gesamten Lacson Street.
Street Dance- und Arena-Wettbewerbe
DieStreetdance- und Arena-Wettbewerbe sind in zwei Kategorien unterteilt, eine für Schulen und die andere für die Barangays von Bacolod. Sie tragen spektakuläre, farbenfrohe Kostüme, massive Kopfbedeckungen und farbenfrohe, verzierte Accessoires, während sie zum Klang der Trommeln tanzen.
MassKara Festival Queen
ist ein lokaler Schönheitswettbewerb. Er begann im Jahr 1981 und ist einer der Höhepunkte des MassKara Festival.
Der Schönheitswettbewerb wurde inzwischen in Miss Bacolod MassKara umbenannt. Außerdem wird ein weiterer Festzug gestartet: „Mr. und Miss Teen MassKara“.
Novenario-Messen
finden in der Kathedrale San Sebastian statt. Hier werden an neun aufeinanderfolgenden Tagen Novenengebete gesprochen und liturgische Feiern abgehalten. Der Höhepunkt ist das Rosenkranzfest Mitte Oktober.
Die MassKara Fashion Week
wurde 2013 ins Leben gerufen.
Nights of Mardi Gras
ist eine Veranstaltung, die aus zwei Ausscheidungsrunden und einem Finalabend besteht. Es handelt sich um eine kompetitive Suche nach dem besten Fantasy-Kostüm für das Festival. Der Höhepunkt der Veranstaltung ist eine Straßenparade.
MassKara Beach Volleyball Tournament
So erreichen sie Bacolod
Prinzipiell kann Bacolod auf dem Luft-, Land- und Seeweg erreicht werden. Am bequemsten ist es über den internationalen Flughafen Bacolod in Silay City, ca. 20 km vom Stadtzentrum Bacolods entfernt.
EXTRA
2021 konnte wegen der Corona-Pandemie das Festival nur virtuell stattfinden.
Don Papa Masskara und Very Done streamten das virtuellen Festival des Neon by Nature, am 30. Oktober 2021 auf der Facebook-Seite von Don Papa Masskara.
Und hier noch der passende Rum dazu
