Inmitten der Kontroversen um das Verhalten von Vizepräsidentin Sara Duterte bei den jüngsten Haushaltsanhörungen, bei denen ihr vorgeworfen wurde, sich wie eine „verwöhnte Göre“ zu benehmen, sieht sie sich nun einer weiteren Herausforderung gegenüber, da eine progressive Gruppe sich darauf vorbereitet, ihre Amtsenthebung zu beantragen.
Seit mehreren Monaten gibt es Diskussionen über eine mögliche Amtsenthebungsklage gegen Duterte. Obwohl sie wiederholt behauptet hat, dass die Gesetzgeber eine solche Klage in Erwägung zögen, haben führende Vertreter des Repräsentantenhauses dies bestritten und erklärt, sie konzentrierten sich auf die Vorbereitung des Haushalts für 2025.
Während der Haushaltsberatungen für das Büro des Vizepräsidenten am 27. August erwähnte Duterte, dass ein Mitglied des Repräsentantenhauses eine Aufnahme von Gesetzgebern besitze, die angeblich ihre Amtsenthebung diskutieren.
Am 18. September bezeichnete sie eine Anhörung eines Ausschusses des Repräsentantenhauses als Probe für ein Amtsenthebungsverfahren gegen sie.
Trotz dieser Behauptungen haben die Gesetzgeber Duterte aufgefordert, die Beteiligten zu benennen, und behauptet, dass solche Diskussionen nicht stattfinden. Der stellvertretende Parlamentspräsident David Suarez und andere Abgeordnete äußerten ihre Enttäuschung über die Abwesenheit Dutertes bei den Haushaltsanhörungen ihres Büros, stellten aber klar, dass ein Amtsenthebungsverfahren nicht in Erwägung gezogen wird.
Bagong Alyansang Makabayan (Bayan) schlug jedoch vor, dass ein Amtsenthebungsverfahren notwendig sein könnte, um Duterte für den angeblichen Missbrauch von Geldern zur Rechenschaft zu ziehen. Am 26. September bestätigte der Bayan-Vorsitzende Teddy Casiño, dass die Gruppe eine Amtsenthebungsklage einreichen könnte, sobald der Kongress im November wieder zusammentritt, sofern die Verhandlungen abgeschlossen sind.
Diese mögliche Entwicklung wirft wichtige Fragen auf: Was genau würde passieren, wenn die Vizepräsidentin der Philippinen angeklagt würde? Wie würde das Verfahren ablaufen, und wer würde das Amt übernehmen, wenn das Amtsenthebungsverfahren erfolgreich wäre?
Wer kann angeklagt werden?
Nach der philippinischen Verfassung von 1987 ist ein Amtsenthebungsverfahren ein rechtliches Verfahren zur Absetzung bestimmter hochrangiger Beamter wegen schwerer Vergehen. In Artikel XI, Abschnitt 2 der Verfassung sind die folgenden Amtsträger ausdrücklich als anklagbar aufgeführt:
- der Präsident
- der Vizepräsident
- Mitglieder des Obersten Gerichtshofs
- Mitglieder von Verfassungskommissionen (z.B. der Wahlkommission)
- der Ombudsmann
Diese Amtsträger können nur durch ein Amtsenthebungsverfahren abgesetzt werden, wenn sie sich strafbarer Handlungen schuldig gemacht haben, zu denen Folgendes gehört:
- Schuldhafter Verstoß gegen die Verfassung: Ein schwerwiegender Verstoß oder eine Missachtung der Verfassung.
- Verrat: Verrat am Land, insbesondere durch Unterstützung eines Feindes im Krieg.
- Bestechung: Geben oder Empfangen von Wertgegenständen als Gegenleistung für die Beeinflussung der Handlungen eines Amtsträgers.
- Bestechung und Korruption: Der Missbrauch eines öffentlichen Amtes zur persönlichen Bereicherung.
- Andere schwere Straftaten: Alle schweren Straftaten, die der Nation oder der Regierung schaden.
- Verrat des öffentlichen Vertrauens: Ein weit gefasster Begriff, der Handlungen umfassen kann, die die Integrität eines öffentlichen Amtes schwer beschädigen.
Amtsenthebungsverfahren
Das Amtsenthebungsverfahren für einen Vizepräsidenten, wie es in Abschnitt 3, Artikel XI der Verfassung von 1987 beschrieben ist, folgt einer Reihe von Schritten. Diese Schritte beginnen mit der Einreichung einer verifizierten Klage und enden mit einer Verhandlung im Senat.
Einreichung der Amtsenthebungsklage
Eine Amtsenthebungsklage kann von jedem Mitglied des Repräsentantenhauses oder von einem Bürger, der von einem Mitglied des Repräsentantenhauses unterstützt wird, eingereicht werden. In dem Antrag müssen die Gründe für ein Amtsenthebungsverfahren angegeben werden.
Beratung im Ausschuss des Repräsentantenhauses
Nach Einreichung der Beschwerde wird diese an den Justizausschuss des Repräsentantenhauses weitergeleitet. Dieser Ausschuss prüft, ob die Beschwerde begründet ist. Ist sie begründet, hält er Anhörungen ab und untersucht die Vorwürfe.
Nach seiner Untersuchung muss der Ausschuss dem Parlament innerhalb von 60 Sitzungstagen einen Bericht vorlegen. Dieser Bericht enthält eine Entschließung, die von der Abgeordnetenkammer innerhalb von 10 Sitzungstagen nach Erhalt geprüft wird.
Abstimmung in der Kammer
Nach der Prüfung durch den Ausschuss stimmen die Mitglieder des Repräsentantenhauses darüber ab, ob die Anklageartikel angenommen werden sollen. Um das Verfahren voranzutreiben, ist eine Mehrheit von einem Drittel aller Mitglieder erforderlich.
Verhandlung im Senat
Nimmt das Repräsentantenhaus die Anklageartikel an, wird der Fall an den Senat weitergeleitet, der als Gericht für die Anklageerhebung fungiert. Gemäß Abschnitt 3(7) hat der Senat die alleinige Befugnis, über alle Anklagepunkte zu verhandeln und zu entscheiden. Wenn die Senatoren zu diesem Zweck zusammentreten, leisten sie einen Eid oder eine eidesstattliche Erklärung“.
Für eine Verurteilung und Amtsenthebung des Vizepräsidenten ist eine Zweidrittelmehrheit aller Senatoren erforderlich, d. h. mindestens 16 von 24 Senatoren müssen für die Amtsenthebung stimmen.
Im Falle einer Verurteilung wird der Vizepräsident seines Amtes enthoben und darf kein Amt in der Regierung bekleiden. In der Verfassung ist ebenfalls vermerkt, dass die betreffende Person weiterhin strafrechtlich verfolgt und nach dem Gesetz bestraft werden kann.
Wer übernimmt das Amt nach einem Amtsenthebungsverfahren?
Wenn der Vizepräsident angeklagt und seines Amtes enthoben wird, kommt Abschnitt 9 von Artikel VII der Verfassung ins Spiel. Dieser Abschnitt ermächtigt den Präsidenten, einen neuen Vizepräsidenten zu ernennen, der dann sowohl vom Repräsentantenhaus als auch vom Senat bestätigt werden muss.
„Wann immer das Amt des Vizepräsidenten während der Amtszeit, für die er gewählt wurde, frei wird, ernennt der Präsident einen Vizepräsidenten aus den Reihen der Mitglieder des Senats und des Repräsentantenhauses, der sein Amt nach Bestätigung durch die Mehrheit aller Mitglieder beider Häuser des Kongresses, die getrennt abstimmen, antritt“, heißt es in der Verfassung von 1987.
Im Jahr 2001 ernannte Gloria Macapagal Arroyo den damaligen Minderheitsführer im Senat, Teofisto Guingona Jr., zu ihrem Vizepräsidenten, nachdem sie nach dem Sturz von Joseph Estrada die Präsidentschaft übernommen hatte.
In einer Fernsehansprache begründete Arroyo ihre Entscheidung, Guingona aus einer Liste von sechs Kandidaten auszuwählen, mit seiner prominenten Rolle in der Bewegung, die zur Amtsenthebung Estradas im Januar dieses Jahres geführt hatte.