Viele Filipinos wissen nicht, dass wir Impfstoffe aus Vietnam importieren. Warum aus Vietnam? Zunächst einmal hat Vietnam stark in die Impfstoffproduktion investiert und verfügt nun über fortschrittliche Produktionskapazitäten. Die dortige Impfstoffindustrie ermöglicht eine kostengünstigere Herstellung von Impfdosen.
Da wir keine großen Produktionsanlagen für Impfstoffe haben, sind wir auf ein nahe gelegenes Nachbarland wie Vietnam angewiesen, um Impfstoffe schnell liefern zu können.
Aber warum können wir sie nicht einfach selbst herstellen? Um fair zu sein, hat unsere Regierung seit einiger Zeit einige Versuche unternommen. Aber aus Gründen, die man auf einen Mangel an Kontinuität und Konsequenz in der Regierungsführung zurückführen kann, oder, um einen viel strapazierten Ausdruck zu verwenden, auf einen „Mangel an politischem Willen“, hat Vietnam uns bei der Impfstoffherstellung überholt.
Unsere Regierung hat sich für öffentlich-private Partnerschaften zum Bau von Impfstoffproduktionsanlagen stark gemacht. Die Einrichtung eines philippinischen Instituts für Virologie und Impfstoffe, das dem Ministerium für Wissenschaft und Technologie (DOST) unterstellt ist, wird in einem Gesetzentwurf vorgeschlagen. Präsident Ferdinand Marcos Jr. hat sogar finanzielle Unterstützung für den weiteren Bau des Institutsgebäudes zugesagt. Die Entwicklung einer starken Impfstoffindustrie erfordert jedoch Zeit, Investitionen und Verbesserungen der Rechtsvorschriften. Trotz dieser Herausforderungen wurden Partnerschaften mit internationalen Biotech-Firmen geschlossen, z. B. das Ministerium für Handel und Industrie mit Univercells und dessen Tochtergesellschaft Quantoom. Im Jahr 2021 erklärte das DOST, dass es auf die Einrichtung von Abfüllanlagen hinarbeitet, die für die letzten Phasen der Impfstoffproduktion entscheidend sind. Doch so vielversprechend diese und andere Initiativen auch sein mögen, eine robuste Impfstoffindustrie ist nach wie vor schwer zu erreichen.
Wie konnte sich die Produktionskapazität in Vietnam schneller entwickeln als auf den Philippinen?
Die vietnamesische Regierung hat die Industrialisierung durch eine wirtschaftsfreundliche Politik, steuerliche Anreize und gestraffte Vorschriften aggressiv gefördert. In ihrer Wirtschaftsplanung hat sie der Produktion und dem Export Vorrang eingeräumt. Dies hat ausländische Direktinvestitionen von globalen Unternehmen angezogen.
Das Land kann auch auf eine lange Tradition in der Impfstoffproduktion zurückblicken, schon vor der Covid-19-Pandemie. Das Institute of Vaccines and Biologicals und das Polyvac Center stellen schon seit Jahrzehnten Impfstoffe her. Dank starker staatlicher Investitionen in Forschung und Entwicklung konnte Vietnam seinen eigenen Covid-19-Impfstoff, Nanocovax, entwickeln.
Im Gegensatz dazu hatten die Philippinen mit bürokratischen Hürden, einem langsamen Ausbau der Infrastruktur und einer uneinheitlichen Politik zu kämpfen, die das Wachstum der Produktion behindert haben. Schon vor der Pandemie verfügte das Land nicht über eine starke lokale Produktionsinfrastruktur, sodass es stark von Impfstoffimporten abhängig war.
Die gute Nachricht ist, dass die philippinische Regierung aktiv mehrere Initiativen verfolgt, um die inländische Impfstoffproduktion zu stärken und Investitionen in den pharmazeutischen Produktionssektor anzuziehen. Zu den wichtigsten Programmen gehören das Self-Reliance-Projekt, die Partnerschaft mit Univercells, die Investitionen der National Development Co. und die Glovax Biotech Corp. Initiative.
Im November 2024 unterzeichnete Präsident Marcos ein Steuerreformgesetz, um ausländische Investitionen anzuziehen. Es senkte die Körperschaftssteuersätze und bot zusätzliche steuerliche Anreize. Diese Initiativen spiegeln das Engagement der philippinischen Regierung wider, ihre Fähigkeiten zur Herstellung von Impfstoffen zu stärken und ein günstiges Umfeld für Investitionen im Pharmasektor zu schaffen. Durch die Nutzung von öffentlich-privaten Partnerschaften und die Umsetzung unterstützender politischer Maßnahmen will das Land seine Eigenständigkeit in der Impfstoffproduktion erreichen und seine Bereitschaft für künftige gesundheitliche Herausforderungen verbessern.
Der Aufbau einer starken Impfstoffindustrie auf den Philippinen wird Zeit brauchen. Er erfordert kontinuierliche Investitionen, gestraffte Vorschriften und einen unerschütterlichen politischen Willen. Auch wenn es noch einige Herausforderungen zu bewältigen gibt, zeigen die jüngsten Initiativen der Regierung, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Wenn diese Bemühungen mit Dringlichkeit und nachhaltigem Engagement fortgesetzt werden, könnten wir unsere Abhängigkeit von Importen verringern und ein widerstandsfähigeres Gesundheitssystem aufbauen. Schließlich umfasst die Gesundheitssicherheit nach der Definition der Weltgesundheitsorganisation „sowohl proaktive als auch reaktive Aktivitäten, die erforderlich sind, um die Gefahr und die Auswirkungen akuter gesundheitlicher Ereignisse, die die Gesundheit über geografische Regionen und internationale Grenzen hinweg bedrohen, zu minimieren“. Wir müssen in der Lage sein, Krankheiten vor Ort zu bewältigen und einzudämmen.
Der Erfolg Vietnams bei der Herstellung von Impfstoffen ist eine Lehre und eine Inspiration zugleich. Die Philippinen haben das Potenzial, einen ähnlichen Weg einzuschlagen, aber dazu bedarf es strategischer Planung, der Zusammenarbeit zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor und eines festen Engagements für die industrielle Entwicklung. Mit der richtigen Politik und kontinuierlichen Investitionen können die Philippinen eine robuste Impfstoffindustrie aufbauen.