Aus dem Fundus von Wolfgang Bethge
Der tragische Kampf des Andrés Bonifacio
1997 feierten die Philippinen den hundertsten Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung vom spanischen Kolonialsystem. Die historischen Persönlichkeiten Rizal und der Präsident der Ersten Republik Emilio Aguinaldo standen zu Recht im Fokus der öffentlichen Aufmerksamkeit. Doch im Schatten der beiden gibt es noch einen weiteren Pionier und Protagonisten der philippinischen Unabhängigkeitsbewegung, dessen Beitrag zur Unabhängigkeit von Historikern manchmal geringgeschätzt wird oder einen gegenteiligen Standpunkt vertritt: Andres Bonifacio.
Wer war Andres Bonifacio und welchen Beitrag leistete er zur philippinischen Unabhängigkeitsbewegung?
Kindheit und Jugend
Bonifacio wurde 1863 geboren und wuchs in Tondo (Manila) unter ärmlichen Slumbedingungen auf. Bisher hat er zweifellos die schlechteren Startbedingungen im Vergleich zu denen von Rizal oder Aguinaldo. Der Vater war Bootsmann, der später schwere Lasten trug, die Mutter, eine Mestiza, war als Vorarbeiterin in einer Zigarettenfabrik beschäftigt. Andrea Bonifacio hatte noch zwei Schwestern und drei Brüder, die später an der Seite seines Bruders kämpften. Andres besucht nur eine Grundschule. In der Folgezeit setzte er sein Studium als Autodidakt fort.
1880 starb seine Mutter an Tuberkulose, ein Jahr später der Vater an derselben Krankheit. Andres Bonifacio ist mittlerweile 18 Jahre alt und muss für den Unterhalt der Familie sorgen. Er ist zunächst Laufbursche und Straßenverkäufer, später Büroangestellter und Handelsvertreter für ein englisches Unternehmen. Es folgt dem deutschen Arbeitgeber Carlos Fressel & Company. Hier arbeitet er als Versorgungskaufmann und Handelsvertreter.
Seine erste Frau starb früh an Lepra. Der kleine Sohn Andres aus zweiter Ehe starb an Pocken. In seiner Freizeit liest Bonifacio unter anderem die Romane von Rizal – die spanische Sprache brachte er sich selbst bei. Bücher eröffnen ihm neue Perspektiven und bestätigen ihn in seiner entschiedenen Gegnerschaft zum spanischen Kolonialsystem. „Der Funke der Rebellion springt über“. Der begeisterte Nationalist tritt Rizals „Liga Filipina“ bei und trifft dabei auch auf den verehrten Rizal.
Die Gründung des Katipunan-Geheimbundes
Gemälde von Botong Francisco
Die „Liga Filipina“, die von der spanischen Kolonialmacht friedliche Reformschritte erwartet, kann sich jedoch nicht durchsetzen und bleibt wirkungslos. Sie wird nach Rizals Verbannung aufgelöst. Zusammen mit anderen unzufriedenen Freunden gründet Bonifacio den Geheimbund von Katipunan und wird ein Jahr später, 1983, dessen Präsident („Supremo“).
Die Katipunan – oder „KKK“, was übersetzt „Hohe und angesehene Union der Söhne der Nation“ bedeutet – fungiert als alternative philippinische Regierung und hat drei Grundprinzipien:
- Separatismus und Unabhängigkeit der Philippinen vom spanischen Kolonialreich, notfalls auch mit Waffengewalt**
- Mobilisierung spezifischer moralischer Tugenden und Werthaltungen wie gute Manieren und Sauberkeit verbunden mit der Ablehnung von religiösem Fanatismus und Charakterschwäche**
- Gleichheit der Menschen und Solidarität bei Not, Krankheit und Tod der Mitglieder. Dieses soziale Ziel ist jedoch nicht in eine Art „sozialistische“ Ideologie integriert.**
Der Geheimbund folgt dem Vorbild der geheimen Freimaurerlogen, die zu dieser Zeit auf den Philippinen Fuß fassten. Die freimaurerische Organisation umfasst eine strenge Auswahl der Mitglieder, spezifische Riten mit Blutpakten, geheime Passwörter und eine spezielle Kommunikationsstruktur (Dreieckssystem), Verschlüsselungssysteme, farbige Hauben und Flaggensymbole. Die Katipunan verfügten später über regierungsähnliche Strukturen mit einem Präsidenten, Ministerialsekretären, einer Art Parlament und einem Gerichtshof. Deshalb sehen einige Bonifacio – und nicht Aguinaldo – als den ersten Präsidenten der Republik.
1896 erlangten die Spanier die Information, dass die Geheimbewegung rund 30.000 Mitglieder in und um Manila hat. Anders als die Liga Filipina, die eher einen Kreis von Intellektuellen und Wohlhabenden vertrat, war die Katipunan eine Volksbewegung, die sich hauptsächlich aus Bauern, Kleinhändlern, Handwerkern und Arbeitern rekrutierte.
Bonifacio wäre erfreut gewesen, den charismatischen Rizal an der Spitze der Organisation zu sehen. Deshalb schickt er 1896 einen Freund an den Verbannungsort Rizals. Rizal weigert sich jedoch, er lehnt die Revolution generell nicht ab. Er bezweifelt jedoch den militärischen Erfolg einer bewaffneten Revolte und verweist auf die Geschichte Kubas. Rizal ist der Ansicht, dass die Anzahl und Qualität der Waffen sowie das Fehlen eines militärisch-strategischen Konzepts noch keinen Aufstand zulassen. Darüber hinaus plädiert er für eine stärkere Integration der reichen und einflussreichen Kreise auf den Philippinen. Bonifacio ist über die Absage sehr enttäuscht. Um den Erfolg der Revolution nicht zu gefährden, unterdrückt Bonifacio die weitere Verbreitung der Ablehnung.
Bonifacio kämpft
Mit Hilfe des Spionagenetzwerks spanischer Mönche erlangten die spanischen Herrscher Informationen über die gefährliche Untergrundbewegung. Als es zu den ersten Verhaftungen kommt, glaubt Bonifacio, dass – vier Jahre nach der Gründung – die Zeit für Übergriffe gekommen sei. Allerdings verfügen diese Truppen nur über eine schlechte Ausrüstung. Sie haben nur Bolos (lange Messer) und alte Gewehre. Im August 1896 gibt es den „Schrei von Balintawak“. Unter dem Ruf „Lang lebe die Philippinen“ werden Steuerpapiere zerrissen, um den Bruch mit den spanischen Behörden deutlich zu machen. Gleichzeitig schwören sie, bis zum letzten Mann gegen die Spanier zu kämpfen. Mit achthundert Mann nähern sie sich einem Munitionsdepot in San Juan, können das Depot jedoch nicht erobern. Die folgenden Wochen zeigen weitere Kämpfe, die aufgrund der waffentechnischen Unterlegenheit häufig mit schweren Verlusten der Katipuneros enden. Jetzt wird deutlich, dass Bonifacio kein Militärstratege ist. „Die Wut, die Bonifacio erregte, reichte nicht aus, um eine Revolution zu provozieren“.
Die Spanier verfolgten die sich zurückziehenden Truppen von Bonifacio. Unter dem spanischen Generalgouverneur Blanco stehen nun Massenverhaftungen, Beschlagnahmungen von Eigentum und Hinrichtungen ohne gerichtliche Anhörung auf der Tagesordnung.
Der Auftritt von Emilio Aguinaldo
Emilio Aguinaldo (1869–1964), Sohn eines reichen Bauern und Bürgermeisters in Cavite, schloss sich 1894 den Katipunan an. Zunächst bestand eine starke Freundschaft mit Bonifacio. Im Gegensatz zu Bonifacio, der vom Kriegsglück ausgeschlossen ist, schafft Aguinaldo erfolgreiche Kämpfe und vertreibt die Spanier fast vollständig von der Halbinsel Cavite. Aguinaldo gilt als Schlachtross mit höheren militärischen Führungsqualitäten, andererseits ist er ein kluger Pragmatiker. Er wird immer mehr zur charismatischen Schlüsselfigur im Kampf gegen die Spanier, während der formelle Anführer der Katipunan Bonifacio in den Hintergrund tritt.
Nun kommt es zu Cavite-Streitigkeiten zwischen Catipuneros, die Bonifacio bzw. Aguinaldo unterstützen. Der Konflikt eskaliert, es gibt keine gegenseitige Unterstützung mehr. Die Spanier erobern Teile des Landes zurück. Bonifacio ist bereit, nach Cavite zu gehen, um den Streit beizulegen. Aguinaldo hat langfristigere Pläne. Während Bonifacio auf der alten Struktur des Katipunan beharrt, bevorzugt Aguinaldo eine Regierungsstruktur nach amerikanischem Vorbild. Es wird ein Treffen in Tejeros vereinbart und man ist sich einig, dass die Entscheidungen der Mehrheit streng bindend sein sollten.
Das Treffen in Tejeros
Die Wahlen zeigen ein überraschendes Ergebnis. Die Mehrheit der Katipuneros wählt Aguinaldo zum Präsidenten der erklärten Republik. Bonifacio ist lediglich für die Position des Innendirektors nominiert. Gleichzeitig bestehen Zweifel, ob er als Nichtjurist über die für diese Position erforderlichen Qualifikationen verfügt. Bonifacio fühlt sich beleidigt und bitter enttäuscht. Er bezweifelt die Richtigkeit des Wahlverfahrens und glaubt, dass er die Beschlüsse und Abstimmungen der Versammlung annullieren könnte. Einen Tag später leistet der abwesende Aguinaldo seinen Amtseid. Bonifacio akzeptiert die neue Regierung unter Aguinaldo nicht und setzt eine Konkurrenzregierung ein.
Verurteilung und Hinrichtung
Als Gegenmaßnahme ordnet die Regierung unter Aguinaldo die Verhaftung von Bonifacio in Limbon an. Sein Haus wird umzingelt. Im folgenden Kampf wird sein Bruder getötet und Bonifacio in den Arm geschossen. Stark geschwächt und halb verhungert wird er auf einer Trage zu Naik gebracht. Hier wird er vor Gericht gebracht. Bonifacio wird des Verrats an der Revolution und des Versuchs, Aguinaldo zu vergiften, beschuldigt. Bonifacio verfügt kaum über Selbstverteidigungsrechte und wird wie sein Bruder Procopio zum Tode verurteilt.
Präsident Aguinaldo zögerte zunächst, den Hinrichtungsbefehl zu erteilen. Er bevorzugt eine Verbannung Bonifacios. Seine Generäle drängen ihn jedoch, keine Gnade zu zeigen und mit der Hinrichtung fortzufahren, um den Frieden und die Ordnung innerhalb der neuen revolutionären Regierung aufrechtzuerhalten.
Ein Kommando erhält den Ausführungsbefehl. Bonifacio sieht sein Ende, fällt auf die Knie und bittet um Gnade. Bei einem Fluchtversuch kommen er und sein Bruder in einem Kugelhagel ums Leben. Mit Bajonetten werden die Leichen hastig begraben. Andreas Bonifacio wurde erst 34 Jahre alt.
1918 werden die sterblichen Überreste nach längerer Suche exhumiert. Die Urne wird in das Legislativgebäude (heute Nationalmuseum) überführt. Im Feuersturm der Schlacht von Manila 1945 wurde das Gebäude völlig zerstört und die Überreste gingen verloren.
Anerkennung von Leistungen
Während die amerikanische Kolonialmacht die Figur Bonifacios verständlicherweise ignorierte, ist er gerade für die linksorientierten Personen und Institutionen geradezu ein mythischer, großer plebejischer Held der philippinischen Geschichte. Es gibt Denkmäler und Bilder auf Briefmarken und Geldscheinen, die ihn ehren.
Dennoch erfährt er keine angemessene Wertschätzung. Gründe für die Unwissenheit können fehlende Personaldokumente oder die öffentliche Schande darüber sein, dass Bonifacio von seinen eigenen Landsleuten getötet wurde.
Ed Aurelio Reyes formulierte 1994 die folgende provokante Bemerkung: „Bonifacios Körper wurde am 10. Mai, vor 97 Jahren, getötet. Aber seine Statur, seine Erinnerung und sein Geist wurden von unserer Nation aufgrund weit verbreiteter Unwissenheit immer wieder getötet.“